今年休賽季雖然話題大部分圍繞在富邦悍將教練團,但仍有一項受到矚目的事件,就是自由球員市場再度展開。今年包含陳鴻文、林益全、胡金龍、林智勝、王勝偉及陳禹勳等大咖球員,都成為自由身,頗令人期待是否再度出現轉隊球員。除了本土球員之外,洋將的異動同樣受到關心,兄弟已網羅前獅隊洋投泰迪,他因為參加冬奧提前解約,讓黃衫軍可以先行網羅。另外就是已經在台灣8年的羅力,目前尚未確認是否續留悍將,是否可能改披他隊戰袍?
相較於近年來各隊嚮往小聯盟3A以上,甚至是大聯盟等級的洋將,羅力(Mike Loree)在美國職棒發展略遜許多,他只有4場2A經驗,其餘都在1A或獨立聯盟。2012年他首度來台,當時加盟Lamigo桃猿,譯名為「雷力」,這年他成為台灣大賽的頭號先發,並拿下優秀球員獎,幫助球隊取得總冠軍,還在亞洲職棒大賽完封韓職冠軍三星獅。2014年他被韓國職棒KT巫師挖角,成為隊史第一位洋將,雖表現不俗,但球隊考量其續航力問題,且簽下更具資歷的洋將後,未跟他續約。
2015年Mike Loree重返中華職棒,加盟義大犀牛,並改稱為「羅力」。改名後的首季就繳出16勝5敗、防禦率3.26、三振144次的成績,拿下聯盟勝投王、防禦率王、三振王,另外還獲得最佳九人和金手套獎。因為他的表現實在優異,即使球團更替,他都是獲得續留,甚至傳出其他隊有意挖角的情況。2015年至2019年這5年間,他就拿下防禦率王及最佳十人各4座、三振王及勝投王各3座、金手套2座,總計16座年度獎盃。在彈力球肆虐的打者年,他是最亮眼的投手。
2020年這年羅力尚未開季就受傷,影響他整年度的表現,結果從勝投王變身敗投王,雖然三振能力仍在,但被安打及全壘打增加,防禦率暴漲。2021年他的狀況明顯回穩,防禦率及三振數都是聯盟名列前茅,但只拿下7勝9敗,主要是悍將打擊嚴重失常,護援率不到3,他失3分內就吞下7敗,另有5場無關勝敗,即使有好表現仍無法奪得勝利。截至今年球季,羅力中職生涯出賽228場,97勝70敗,重點是投出1215次奪三振,為史上第2人達成1200次三振里程碑。他的三振次數,與首位前興農牛洋將勇壯的1286次只差71次,另外有機會成為中職史上第4位百勝投手,這兩項紀錄都可能在新球季達成。
羅力最令球迷津津樂道的,就是他的三振能力,然而他卻不是一位飆速型的投手,反而是屬於控球型,他總能夠把球控制在九宮格中最為邊角的位置,只要裁判的好球帶不是變形蟲,他都能投出讓打者最難攻擊的好球。另一方面,雖然他沒有150km以上速球連發,但也有平均約145km以上,加上他球路尾勁夠強,再搭配指叉球,交錯使用可讓打者產生誤判,讓他三振威力大幅增強。
這兩年羅力帳面上的勝場數,雖與其他強力外援相比有所落差,但很大原因是隊友不幫忙所致。實際上他今年的投球表現,雖然死球變多,但無論控球、球速及尾勁仍保有一定水準。此外即使他已37歲,仍還在練新球路,以求更多變化來壓制打者。不過這樣並未提前替他爭得下一季合約,反而球隊先留下原本是育成洋將的優瑪,不知究竟是哪個環節尚未取得共識。
雖然羅力不是國外職棒資歷雄厚的球員,但他最大的優勢是他的適應能力,得以長期在中職生存。另一方面他頗重情義,在洋將接連藉機返國之時,他並沒有棄球團不顧。而且在2023年之時,羅力即可以本土身份出賽,不占洋將名額。以明年戰力而言,他應當仍是即戰力的洋將;以長期來看,他又可以替球隊增加一個外援戰力。羅力值得富邦悍將全力留人,小心沒留成功反而成為其他球隊重要大將,到時後悔就來不及了!